닥터가 전하는 건강상식

세종대왕이 눈이 먼 이유

최승호원장 / 메드렉스

세종대왕께서는 말년에 실명하셨다는 기록이 있습니다. 앞을 못 보게 된 것이죠. 그 이유가 무엇인지 궁금합니다.     

책벌레 세종
우리가 잘 알고 있듯 세종은 왕이기 이전에 대학자였습니다. 높은 학식을 갖추고 과거(科擧)를 통해 등용된 당대의 석학이었던 신하들도 왕과 정치주제를 놓고 논쟁을 하는 경연에서 세종을 당해내지는 못 했습니다.     

그만큼 엄청난 책벌레였고, 사냥과 같은 운동보다 책을 좋아했으며, 특히 고기사랑이 특별했다는 기록으로 보아 아마 우람한 체격이 아니었을까 짐작해봅니다.     

세종, 소갈을 앓다. 
현대의학의 관점에서는 그다지 건강에 좋지 못한 생활을 하던 세종은 결국 소갈(消渴)을 앓게 됩니다. 소(消)는 ‘태우다‘란 의미로 몸이 불(火)같이 됨을 의미하고, 그로 인해 목마름(渴) 느끼는 증상을 말합니다. 바로 오늘날의 “당뇨병”입니다.     

당뇨병
당뇨를 한 마디로 요약하면 혈액 속에 당(糖)이 가득한 상태를 말합니다. 당은 우리가 알 듯 설탕을 녹인 끈끈한 그 당 입니다.     

생각해보세요. 혈액 속에 끈끈한 당이 가득하니 혈액이 잘 흐르지 못 하겠죠. 결국 당뇨는 혈액순환장애를 일으키는 원인이 됩니다. 

혈액 속에는 에너지원인 산소와 양분이 실려 있는데 혈액이 잘 돌지 못하니 신체전반에 에너지가 제대로 공급되지 못해 에너지를 얻지 못한 장기들이 괴사하는 등의 합병증을 얻게 되는 겁니다.    

당뇨합병증
합병증이란 하나의 원인으로 인해 연쇄적으로 병을 얻은 상태를 말하는데, 당뇨로 인한 대표적인 합병증은 당뇨성망막병증이 있습니다.     

망막병증은 눈의 망막에 혈액이 닿지 않아 시세포가 괴사하는 현상인데, 심하면 실명에 이르게 되는 무서운 합병증입니다. 세종께서도 말년에 바로 이 당뇨성망막병증으로 실명하신거지요.     

혈당관리가 중요
당(糖)자체가 나쁜 건 아닙니다. 당도 매우 중요한 인체 에너지원이니까요. 다만 혈중에 필요 이상으로 너무 많아지니 문제가 되는 겁니다.     

혈중 당의 농도, 즉 혈당을 적정하게 유지하는 것이 중요한데 정상인은 몸이 알아서 스스로 잘해내지만 당뇨환자는 이것이 잘 안 됩니다. 혈당에 영향을 미치는 것은 식습관으로 주로 탄수화물과 당류가 들어있는 식품을 섭취할 때 혈당이 높아집니다.     

알아둡시다.
8시간 이상 공복 측정 시 100mg/dL미만이 정상이며, 126mg/dL이상의 경우 당뇨로 진단  

먹고 싶은 것 먹으며 혈당관리 하는 법
당뇨환자들은 늘 혈당을 관리하여야 하므로 식생활에 제약이 따릅니다. 인생의 즐거움 가운데 60%는 먹는 즐거움이라고 하는데 참 안타까운 일이지요. 그런데 완전히는 아니지만 어느 정도는 먹고 싶은 것을 먹으면서 혈당관리에 도움을 받을 수 있는 방법이 있습니다. 바로 ‘식이섬유’입니다.     

식이섬유
먹는 섬유소를 말하는데, 섬유소는 섭취한 음식물이 분해되어 소장에서 체내로 흡수되는 것을 막는 작용을 합니다. 물론 완전히 막는 것은 아니고 어느 정도요. 그럼 혈당이 조금은 덜 오르죠. 이것이 당뇨뿐 아니라 다이어트 시 식이섬유를 찾는 이유이기도 합니다.   

섬유소는 소장을 지나 대장에 있을 때는 음식물 찌꺼기인 변과 함께 더욱 커지는데 때문에 배변신호를 빨리 주고 변을 부드럽게 하여 변비에도 좋습니다.     

차전자피 식이섬유
차전자(車前子)는 질경이 종자인데 이를 말린 것이 차전자피입니다. 수분 흡수력이 매우 좋아 장속에서 40배나 팽창하는 기적을 보여줍니다. 그만큼 양분을 잘 스틸(steal)해 혈당조절에 도움을 준다는 것이죠.  

식이섬유는 식품을 통해 섭취도 가능하긴 하지만 식품 속 함유량은 기대만큼 많지 않아 혈당조절이나 변비를 위해 섭취하고자 한다면 처음부터 식이섬유만 모아서 만든 보충제의 형태로 섭취하는 것이 더 좋습니다. 

보충제로 섭취할 경우 고려사항 
* 개별포장 된 제품(위생적)
어떤 물질이든 산소를 자주 접하면 산화하기 마련입니다. 이왕이면 개별포장 된 제품이 좋습니다. 

* 물에 태우지 않고 바로 섭취하는 제품
제품 포장과 연관성이 있는데, 물에 태워먹으면 금방 부피가 늘어 목 넘김이 좋지 않습니다. 개별포장으로 한 번에 입어 털어 물과 삼키는 것이 먹기 편합니다.     

* 유산균이 함유된 제품
섬유소가 장(腸)을 한 번 쓸고 간 후 유산균(유익균)을 정착시키면 장 건강에도 도움이 됩니다.